Кедр и гвоздика - Александра Дмитриевна Рябкина

мэм. – Будто и не услышав оскорблений в свой адрес, Майкл почтительно поклонился. Видимо, он воспринял слова Микаэлы всерьез и планировал завязать беседу с самой мерзкой старухой, какую только можно было встретить. – Меня зовут Майкл Фостер, и я муж вот этой прекрасной леди. А еще я владелец казино, в которое вы частенько ходите.

Он медленно взял руку мисс Руссо и оставил легкий галантный поцелуй на тыльной стороне ее ладони. Микаэла мысленно закатила глаза от этого фарса. Еще ни перед кем из клиентов она не прыгала на задних лапках, как перед этой каргой. Это все настолько походило на сумасшествие и цирк, что даже клоунов заказывать не требовалось. Они были здесь.

– Это не меняет того факта, что ты всего лишь обращенный ругару. Никакой стати, – фыркнула мисс Руссо и повернулась к ним спиной так резво, словно ей было лет двадцать, а не все несколько сотен, которые ей можно было дать за вредность. – Вы приготовили мне номер?

Старуха через плечо посмотрела на Микаэлу самым горделивым взглядом. Только до безобразия грубые и невоспитанные постояльцы отеля могли позволить себе так смотреть на мисс Айрес: пренебрежительно и нахально.

– Все как вы просили. – Микаэла последовала за мисс Руссо, при этом стараясь успокоить разозленного Майкла. Она кожей чувствовала, что он взвился из-за последних слов старухи. – Плюс весь ассортимент мини-бара в номере за счет отеля. Кармен проводит вас до номера и поможет распаковать багаж. – Хотелось как можно быстрее закончить эту беседу. – Если появятся еще какие-то вопросы, то обращайтесь к ней же. У Кармен достаточно полномочий, чтобы решить самые серьезные проблемы наших постояльцев.

– Я свяжусь с тобой, если мне что-то еще понадобится, миссис Беллафонте, – будто не замечая слов Микаэлы, уперто отозвалась мисс Руссо.

«Спокойно, Микаэла, сердце этой старухи однажды не выдержит ее собственного яда и остановится», – успокаивала себя Микаэла каждый раз тем, что мисс Руссо умрет намного раньше нее. И, скорее всего, не своей смертью.

Микаэла знала, что она специально упомянула фамилию ее покойного мужа, что тоже позволяли себе далеко не все. Все внутри запротестовало в ответ на чертову фамилию, которую она больше никогда не хотела слышать в своей жизни. Волчица злобно ощетинилась. От откровенного хамства злость набирала обороты. Майкл стал еще громче и недовольнее сопеть ей на ухо, будто чайник, который вот-вот закипит. Судя по всему, он еще никогда прежде не сталкивался со столь претенциозными клиентами.

– Сегодня я не смогу ответить на ваши звонки. При всем моем уважении, но этот вечер я планирую провести с мужем. – Микаэла поправила локон, который начал неприятно лезть в глаза. – До свидания, мисс Руссо, увидимся с вами завтра.

Чтобы в очередной раз не оказаться втянутой в дискуссию со старухой, Микаэла стремительно, но предельно тактично крутанулась на каблуках. Вместе с Майклом они вернулись к машине.

– Так ты приняла тот факт, что теперь я твой муж? – На губах Фостера появилась довольная улыбка, и он даже не пытался скрыть восторга от того, что Микаэла назвала его мужем.

– Сложно это отрицать, когда на пальце сверкает кольцо, – пожала она плечами в ответ и чуть не подавилась смехом, заметив выражение лица Майкла.

Он выглядел бы почти обиженным, если бы не был так чертовски счастлив. Микаэла не сняла кольцо, а продолжала его носить, что могло сказать ему только об одном: она думала о нем как о муже и берегла эту связь, пусть и сама пока не отдавала себе в этом отчета.

За окном машины снова мелькали яркие вывески, гремела музыка, слышались крики людей, их смех, но иногда и ругань, если особо невезучий проигрывал крупную сумму. Когда на город опускалась ночь, Лас-Вегас шумел похлеще улья.

– Но ты его не сняла, – улыбнулся Майкл, паркуя автомобиль около входа в ресторан.

В этой улыбке было столько эмоций, что у Микаэлы защемило сердце. Она видела и надежду, и удовлетворение, и хитринку. Все эти грани волновали. Трогали за самые далекие струнки души. Иногда Микаэле казалось, что она сходит с ума.

– Не знаю, что на меня нашло. – Микаэла пыталась скрыть улыбку, когда Майкл помогал ей выбраться из машины, но она все равно почувствовала, как предательски приподнялись уголки ее губ. Это было чистой воды издевательство! – Не знала, что тебе нравится французская кухня.

На подъездной дорожке ресторана уже стояло несколько машин, а приветливый швейцар открыл деревянные двери. Кажется, раньше Микаэла здесь не бывала, предпочитая более привычные блюда и обстановку. Но это заведение хотелось с восторгом рассматривать: мозаика на изогнутом потолке, яркий ковер с геометрическим орнаментом. Интерьер в Picasso создавал иллюзию того, что ты забрел в небольшой семейный ресторанчик где-нибудь на улицах Парижа.

Думали ли они десять лет назад о том, что будут вместе ужинать в дорогущем Picasso? Конечно нет! Микаэла больше верила в то, что отказалась бы от семьи и спокойно жила с Майклом там, где ему было бы комфортно.

Высокая улыбчивая хостес отвела их на террасу – лучшее место, которое можно было получить, имея толстый кошелек. Судя по тому, что Майкл перекинулся с ней парочкой слов, он позаботился о том, чтобы их, не дай бог, никто не потревожил. Да, он забронировал всю террасу, поняла Микаэла, заметив, что столики вокруг пустовали.

– Когда появляются деньги, начинаешь пробовать что-то новенькое, – улыбнулся Майкл, сделав заказ.

Микаэла была под впечатлением. От вида с террасы, от того, что ночью в Вегасе становилось легко дышать. От атмосферы между ними, которая с каждым днем теплела все больше. Только внутренние демоны, прячущиеся на периферии разума, не давали расслабиться, нашептывая дурные мысли.

– Ты можешь ненавидеть меня, только не молчи. Лучше ударь и накричи, но не надо держать все в себе и уничтожать меня ледяным взглядом, – вдруг сказал Майкл, чем сильно удивил Микаэлу.

– Я не могу отрицать того, что меня тянет к тебе. – И это, черт возьми, являлось чистейшей правдой. Глупо было продолжать отрицать очевидное притяжение между ними. – Как и тебя ко мне. Но я не могу забыть о том, что тебя еще недавно тянуло и к сотням других девушек.

– Ты – другое дело.

– Потому что мы нареченная пара?

Микаэла скептически вздернула бровь. Нет, конечно, разумом она понимала, что просто хотела найти крайнего, а Майкл, к его несчастью, попал под горячую руку. Иногда чувство вины просыпалось в душе Микаэлы, но потом женская обидчивость била его битой по голове.

– Нет, потому что я действительно любил тебя. – На губах Майкла красовалась грустная улыбка, а